办理专利相关手续有哪些以及如何向外国申请专利？

首先，我们来了解一下办理专利相关手续有哪些。专利分为发明专利、实用新型专利和外观设计专利，不同类型的专利，办理手续虽有差异，但大致流程是相似的。

办理专利申请，第一步是要进行申请前的准备。申请人需要对自己的发明创造进行评估，判断是否符合专利的申请条件。比如，发明和实用新型要具备新颖性、创造性和实用性；外观设计要与现有设计有明显区别。这就好比我们去参加一场比赛，得先看看自己的实力够不够参赛标准。《中华人民共和国专利法》第二十二条规定，授予专利权的发明和实用新型，应当具备新颖性、创造性和实用性。新颖性，是指该发明或者实用新型不属于现有技术；也没有任何单位或者个人就同样的发明或者实用新型在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公布的专利申请文件或者公告的专利文件中。创造性，是指与现有技术相比，该发明具有突出的实质性特点和显著的进步，该实用新型具有实质性特点和进步。实用性，是指该发明或者实用新型能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。第二十三条规定，授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计；也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公告的专利文件中。授予专利权的外观设计与现有设计或者现有设计特征的组合相比，应当具有明显区别。授予专利权的外观设计不得与他人在申请日以前已经取得的合法权利相冲突。本法所称现有设计，是指申请日以前在国内外为公众所知的设计。

第二步是提交申请文件。对于发明专利和实用新型专利，申请文件包括请求书、说明书及其摘要和权利要求书等；外观设计专利申请文件则包括请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等。这些文件就像是我们参加比赛时提交的参赛资料，要准确、完整地描述我们的发明创造。《中华人民共和国专利法》第二十六条规定，申请发明或者实用新型专利的，应当提交请求书、说明书及其摘要和权利要求书等文件。请求书应当写明发明或者实用新型的名称，发明人的姓名，申请人姓名或者名称、地址，以及其他事项。说明书应当对发明或者实用新型作出清楚、完整的说明，以所属技术领域的技术人员能够实现为准；必要的时候，应当有附图。摘要应当简要说明发明或者实用新型的技术要点。权利要求书应当以说明书为依据，清楚、简要地限定要求专利保护的范围。依赖遗传资源完成的发明创造，申请人应当在专利申请文件中说明该遗传资源的直接来源和原始来源；申请人无法说明原始来源的，应当陈述理由。第二十七条规定，申请外观设计专利的，应当提交请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等文件。申请人提交的有关图片或者照片应当清楚地显示要求专利保护的产品的外观设计。

第三步是受理与缴费。专利行政部门收到申请文件后，会进行初步审查，如果文件符合要求，就会受理申请，并通知申请人缴纳申请费。这就像是比赛的报名环节，交了报名费才算正式报名成功。《中华人民共和国专利法实施细则》第九十三条规定，向国务院专利行政部门申请专利和办理其他手续时，应当缴纳下列费用：（一）申请费、申请附加费、公布印刷费、优先权要求费；（二）发明专利申请实质审查费、复审费；（三）专利登记费、公告印刷费、年费；（四）恢复权利请求费、延长期限请求费；（五）著录事项变更费、专利权评价报告请求费、无效宣告请求费。前款所列各种费用的缴纳标准，由国务院价格管理部门、财政部门会同国务院专利行政部门规定。

第四步是审查程序。发明专利需要经过初步审查和实质审查；实用新型和外观设计专利只进行初步审查。审查过程中，专利行政部门可能会要求申请人对申请文件进行修改或作出陈述。这就好比比赛中的评审环节，评委可能会提出一些问题，我们要进行解答和改进。《中华人民共和国专利法》第三十四条规定，国务院专利行政部门收到发明专利申请后，经初步审查认为符合本法要求的，自申请日起满十八个月，即行公布。国务院专利行政部门可以根据申请人的请求早日公布其申请。第三十五条规定，发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查。

第五步是授权与发证。如果申请通过审查，专利行政部门会作出授予专利权的决定，发给专利证书，并予以登记和公告。这就好比我们在比赛中获得了奖项，会得到证书和表彰。《中华人民共和国专利法》第三十九条规定，发明专利申请经实质审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予发明专利权的决定，发给发明专利证书，同时予以登记和公告。发明专利权自公告之日起生效。第四十条规定，实用新型和外观设计专利申请经初步审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予实用新型专利权或者外观设计专利权的决定，发给相应的专利证书，同时予以登记和公告。实用新型专利权和外观设计专利权自公告之日起生效。

接下来，我们看看如何向外国申请专利。向外国申请专利一般有两种途径，一种是通过《专利合作条约》（PCT）途径，另一种是通过巴黎公约途径。

PCT途径是一种国际申请体系，申请人可以在本国专利局提交一份国际申请，指定想要获得专利保护的国家。在国际阶段，会进行国际检索和国际初步审查，得到一份国际检索报告和初步审查意见。之后，申请人有一定的时间（通常是自优先权日起30个月）来决定是否进入各个国家的国家阶段。这种途径就像是先进行一场国际预赛，得到一些评估结果后，再决定是否参加各个国家的决赛。《专利合作条约》为申请人提供了一种便捷的方式来在多个国家申请专利，减少了申请人在不同国家分别申请的繁琐程序。

巴黎公约途径则是申请人直接向想要获得专利保护的国家的专利局提交专利申请。根据《保护工业产权巴黎公约》的规定，申请人在一个成员国首次提出专利申请后，在一定期限内（发明和实用新型为12个月，外观设计为6个月），又在其他成员国提出同样申请的，可以享有优先权。也就是说，后一申请的申请日可以按照首次申请的申请日来计算。这就好比我们在一场比赛中先在一个地方报名，之后在其他地方报名时，可以享受一些优惠政策。

在向外国申请专利时，还需要注意不同国家的专利法律和规定可能存在差异。比如，有些国家对专利的类型、申请条件、审查程序等方面有不同的要求。申请人可以委托专业的专利代理机构来办理相关手续，这些机构熟悉各国的专利法律和程序，能够为申请人提供专业的服务和指导。总之，向外国申请专利需要充分了解相关的国际条约和各国的法律规定，做好充分的准备工作。