刑罚是否只能对犯罪人实行惩罚？

刑罚是指刑法规定的由国家审判机关依法对犯罪的人适用的限制或剥夺其一定权益的强制性法律制裁方法。从定义和法律规定来看，刑罚只能对犯罪人实行惩罚。

首先，这是罪刑法定原则的要求。《中华人民共和国刑法》第三条规定：“法律明文规定为犯罪行为的，依照法律定罪处刑；法律没有明文规定为犯罪行为的，不得定罪处刑。”这意味着，只有当一个人的行为符合刑法所规定的犯罪构成要件时，才能被认定为犯罪人，进而受到刑罚的制裁。例如，张三实施了盗窃行为，并且该行为符合盗窃罪的构成要件，那么张三就可能被认定为犯罪人，受到刑罚处罚。而如果李四只是有一些轻微的违法行为，不符合任何犯罪的构成要件，就不能对其适用刑罚。

其次，刑罚的目的是通过对犯罪人的惩罚来实现特殊预防和一般预防。特殊预防是指防止犯罪人重新犯罪，一般预防是指警戒社会上不稳定分子，防止他们走上犯罪道路。刑罚的这一目的决定了它只能针对犯罪人。因为只有犯罪人的行为对社会秩序和公共利益造成了严重的侵害，才需要通过刑罚这种严厉的制裁方式来进行矫正和威慑。

最后，从刑罚的性质来看，它是一种最严厉的法律制裁方法，涉及到对犯罪人的人身自由、财产甚至生命的限制或剥夺。这种严厉性决定了必须严格限制其适用对象，只有对犯罪人才能适用。否则，如果对非犯罪人适用刑罚，将会严重侵犯公民的合法权益，破坏法治原则。

综上所述，刑罚只能对犯罪人实行惩罚，这是由我国刑法的基本原则、刑罚的目的和性质所决定的。