货款欠条的有效期是几年？
我之前给别人供货，对方打了货款欠条。现在过去一段时间了，我有点担心欠条会不会过期。我想了解下， 从法律上来说，货款欠条的有效期到底是几年呢？要是过了有效期，我的权益还能得到保障吗？
张凯执业律师
已帮助 867 人解决法律问题
在法律上，所谓货款欠条的“有效期”，准确来说是指诉讼时效。诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
对于货款欠条而言，如果欠条中约定了还款日期，那么诉讼时效就从还款日期届满之日起开始计算三年。比如，欠条中写明2023年1月1日还款，那么从2023年1月2日起开始计算三年的诉讼时效，到2026年1月1日止。在这三年里，债权人可以通过向法院起诉等方式来主张自己的权利。
如果欠条中没有约定还款日期，那么债权人可以随时要求债务人还款，但要给债务人一定的合理准备时间。在债权人第一次向债务人主张权利被拒绝时，诉讼时效开始计算，同样也是三年。不过，在这种情况下，最长诉讼时效是从欠条出具之日起二十年。也就是说，即使没有约定还款日期，从欠条出具之日起超过二十年，债权人再向法院起诉，法院一般也不会予以保护了。
需要注意的是，诉讼时效可以因一些法定事由而中断。根 据《民法典》第一百九十五条规定，有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。比如，债权人在诉讼时效期间内向债务人催要过货款，那么诉讼时效就会中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算三年。