被宣告死亡的情形有哪些？
我有个朋友失踪好久了，一直联系不上。我想了解下，在法律上，出现哪些情况可以被宣告死亡呢？我想知道具体的情形，这样心里也有个底。
张凯执业律师
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宣告死亡是指自然人离开住所，下落不明达到法定期限，经利害关系人申请，由人民法院宣告其死亡的法律制度。
根据《中华人民共和国民法典》第四十六条规定，自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡：一是自然人下落不明满四年；二是因意外事件，下落不明满二年。这里的下落不明，通俗来讲就是一个人离开他原来居住的地方，也不跟家人朋友联系，谁都不知道他去哪了，也没有任何音信。
同时，如果因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。比如发生了地震、海啸等重大自然灾害，相关部门经过搜索和调查，有足够的证据能证明这个人不可能存活了，那么不管过了多久，利害关系人都可以马上向法院申请宣告其死亡。
需要注意的是，宣告死亡是一项严肃的法律程序，必须由利害关系人向法院提出申请，法院会根据具体情况进行审查和宣告。这里的利害关系人包括失踪人的配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女以及其他与失踪人有民事权利义务关系的人。