行政拘留是什么意思？

行政拘留是一种行政处罚手段，简单来说，就是行政机关对违反行政管理秩序但还不构成犯罪的人，在短期内限制其人身自由的一种惩罚措施。

从适用对象上看，它针对的是违反治安管理等行政法律规范，情节较为轻微，还没达到犯罪程度的人。比如，有人在公共场所故意扰乱秩序，或者违反交通管理规定等情况，就可能面临行政拘留。

在执行方面，行政拘留由县级以上公安机关作出决定，并在拘留所执行。拘留的期限有明确规定，根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第十六条，行政拘留处罚合并执行的，最长不超过二十日。也就是说，单个违法行为的行政拘留一般是在一日以上十五日以下，如果有多个违法行为需要合并执行，最多也不能超过二十天。

行政拘留与刑事拘留不同，刑事拘留是刑事诉讼中的一种强制措施，是为了保障刑事诉讼的顺利进行，针对的是犯罪嫌疑人；而行政拘留是一种最终的行政处罚结果。同时，它也和司法拘留有区别，司法拘留通常是人民法院对妨害民事诉讼、行政诉讼、刑事诉讼情节严重的人，在一定期间内限制其人身自由的一种强制措施。