什么是定金及定金罚则？

定金是在合同订立或履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的一种担保方式。简单来说，就是交易双方为了保证合同能够顺利履行，提前约定一方先给另一方一笔钱。这笔钱就叫做定金。

定金罚则是指如果支付定金的一方不履行约定的债务，那么就无权要求返还定金；如果收受定金的一方不履行约定的债务，应当双倍返还定金。

依据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

第五百八十七条规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。

举个例子来说，如果甲和乙签订了一份房屋买卖合同，甲作为买方支付给乙 5 万元定金。要是甲后来不想买这个房子了，那么这 5 万元定金乙就可以不用返还给甲。反过来，如果乙不想把房子卖给甲了，那么乙就需要返还给甲 10 万元。

定金罚则的目的主要是为了保障合同的履行，对违约方进行一定的惩罚，同时也是对守约方的一种补偿。在实际生活中，定金和定金罚则经常应用于各种商业交易、房屋买卖、货物采购等合同关系中。大家在签订涉及定金的合同的时候，一定要仔细阅读合同条款，明确定金的数额、支付方式以及定金罚则的适用情况等，避免不必要的纠纷。