什么叫基金？

基金，简单来说，就是把众多投资者的资金汇集起来，交给专业的基金管理人进行管理和运作，投资于股票、债券等多种金融产品，为投资者获取收益的一种集合投资方式。

从法律角度来看，根据《中华人民共和国证券投资基金法》第二条规定，在中华人民共和国境内，公开或者非公开募集资金设立证券投资基金，由基金管理人管理，基金托管人托管，为基金份额持有人的利益，进行证券投资活动，适用本法。这里的证券投资基金就是常见的基金类型之一。

基金有不同的类型，比如开放式基金和封闭式基金。开放式基金的基金份额总额不固定，投资者可以在基金合同约定的时间和场所进行申购或者赎回。而封闭式基金的基金份额总额在基金合同期限内固定不变，基金份额可以在依法设立的证券交易场所交易，但基金份额持有人不得申请赎回。

基金的运作涉及到多个主体，包括基金管理人、基金托管人和基金份额持有人。基金管理人负责基金的投资运作，要按照法律法规和基金合同的约定，尽到诚实信用、谨慎勤勉的义务。基金托管人则负责保管基金财产，对基金管理人的投资运作进行监督。基金份额持有人就是购买基金的投资者，他们享有分享基金收益、参与基金重大决策等权利。

基金的设立、运作、销售等各个环节都受到严格的法律监管。比如，基金管理人必须具备相应的资质，要按照规定披露基金信息，保障投资者的知情权。同时，基金销售机构也需要遵守相关规定，向投资者充分揭示基金的风险。

总之，基金是一种受到法律规范和保护的投资工具。投资者在参与基金投资时，要了解相关的法律法规，谨慎做出投资决策。