什么是专利优先权？

专利优先权是指专利申请人就其发明创造第一次在某国提出专利申请后，在法定期限内，又就相同主题的发明创造提出专利申请的，根据有关法律规定，其在后申请以第一次专利申请的日期作为其申请日，专利申请人依法享有的这种权利，就是优先权。 简单来说，它就像是给你的专利申请加了个“时间保护罩”，让你在一定时间内再次申请相关专利时，能以第一次申请的时间为准。

专利优先权主要分为国际优先权和国内优先权。国际优先权是根据《保护工业产权巴黎公约》规定，申请人自发明或者实用新型在外国第一次提出专利申请之日起十二个月内，或者自外观设计在外国第一次提出专利申请之日起六个月内，又在中国就相同主题提出专利申请的，依照该外国同中国签订的协议或者共同参加的国际条约，或者依照相互承认优先权的原则，可以享有优先权。例如，某公司在美国首次提出了一项发明的专利申请，在十二个月内又在中国就相同发明提出专利申请，那么它就可以享有美国那次申请的优先权。

国内优先权则是指申请人自发明或者实用新型在中国第一次提出专利申请之日起十二个月内，又向国务院专利行政部门就相同主题提出专利申请的，可以享有优先权。比如，张三先在中国申请了一项实用新型专利，在十二个月内又对同一主题的发明创造再次申请专利，此时他就能享有国内优先权。

专利优先权的作用非常重要。首先，它可以为申请人提供更充裕的时间来完善发明创造，比如进一步改进技术、补充实验数据等。其次，在有多个申请人就相同发明创造申请专利的情况下，优先权能确保先申请人获得专利授权，避免被他人抢先。依据《中华人民共和国专利法》的相关规定，优先权的设置保障了专利申请人的合法权益，鼓励了发明创造和技术创新。