为什么未成年犯罪不适用死刑？

首先，我们要明白“未成年人”在法律上的定义。根据《中华人民共和国未成年人保护法》第二条规定，本法所称未成年人是指未满十八周岁的公民。而“死刑”是最严厉的刑罚，意味着剥夺犯罪分子的生命。

我国《刑法》第四十九条明确规定，犯罪的时候不满十八周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。之所以规定未成年人犯罪不适用死刑，有多方面的原因。从生理和心理角度来看，未成年人正处于身心发育的关键阶段，他们的认知能力、控制能力和辨别是非的能力尚未完全成熟。其犯罪往往受到外界环境、教育等多种因素的影响，主观恶性和社会危害性相对成年人犯罪而言，通常具有一定的可宽恕性和可改造性。

从法律的目的和精神来讲，法律不仅仅是为了惩罚犯罪，更重要的是教育和改造罪犯。对于未成年人犯罪，采用较为温和的刑罚方式，给予他们改过自新的机会，更符合法律教育、挽救的宗旨。同时，不适用死刑也是对人权的一种尊重和保障。未成年人是国家和社会的未来，给予他们适当的惩罚和教育，帮助他们重新回归社会，比简单地剥夺其生命更具有积极意义。

此外，国际社会也普遍倡导对未成年人犯罪采取教育、感化、挽救的方针，避免使用极端的刑罚手段。我国的这一规定与国际趋势是相符的，体现了我国法律的人文关怀和对未成年人权益的保护。