犯罪集团的首要分子为何不一定是主犯？

首先来了解一下相关概念。犯罪集团，是指三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织。首要分子，是指在犯罪集团或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。主犯则是指组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子。

一般来说，在多数情况下，犯罪集团的首要分子会被视为主犯，因为他们在犯罪集团中往往扮演着极为重要的角色，像发起成立犯罪集团、策划发展成员、制定犯罪计划、指挥实施犯罪活动等。

然而，存在特殊情况使得犯罪集团的首要分子不一定是主犯。在聚众犯罪里，如果刑法只追究起组织、策划、指挥作用的首要分子的刑事责任，即只有首要分子才构成犯罪时，此时的首要分子就不是主犯。这是因为这种情况下不存在与首要分子相对应的从犯，而主犯是相对从犯而言的，有主犯就必须有从犯。

法律依据是《中华人民共和国刑法》第二十六条规定：组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的，或者在共同犯罪中起主要作用的，是主犯。在共同犯罪中起次要作用或者辅助作用的，是从犯 。

相关概念：

犯罪集团：三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织。

首要分子：在犯罪集团或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。

主犯：组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子。