只有注册商标才能申请驰名商标吗？

驰名商标是指在中国为相关公众所熟知的商标。它能为商标权人带来巨大的商业利益和品牌价值，受到更高水平的法律保护。

关于申请驰名商标是否必须是注册商标这一问题，答案是否定的。未注册商标也有可能申请驰名商标。依据《中华人民共和国商标法》第十三条规定，为相关公众所熟知的商标，持有人认为其权利受到侵害时，可以依照本法规定请求驰名商标保护。就相同或者类似商品申请注册的商标是复制、摹仿或者翻译他人未在中国注册的驰名商标，容易导致混淆的，不予注册并禁止使用。这说明，即使商标未注册，但只要它在市场中已经达到为相关公众所熟知的程度，并且遭遇了权利侵害等情况，其持有人就可以请求对该商标进行驰名商标保护。

不过，未注册商标申请驰名商标会面临更严格的审查。因为注册商标本身经过了法定的注册程序，在一定程度上证明了其合法性和相对的影响力。而未注册商标需要更多地举证证明其在市场中的知名度、使用时间、宣传力度、受保护记录等方面达到驰名的标准。

在实际案例中，也存在未注册商标被认定为驰名商标的情况。例如一些老字号、传统品牌，虽然可能由于历史等原因未及时注册，但在特定区域或行业内已经具有较高的知名度和美誉度，经过举证和认定程序，也有可能被认定为驰名商标。所以，未注册商标并非没有机会申请驰名商标，关键在于是否能证明其达到了驰名的程度。