污水厂周围可以有居民区吗？

从法律层面来看，污水厂周围是可以有居民区的，但要符合一系列的规定和要求。

首先，在建设项目选址方面，需要依据《中华人民共和国环境影响评价法》。该法要求建设项目在开工建设前，建设单位必须对可能造成的环境影响进行全面、客观的评价。对于污水厂建设而言，要充分考虑其对周边居民区的影响，包括大气污染、水污染、噪声污染等。建设单位要编制环境影响评价文件，报环境保护行政主管部门审批。只有当评价结果表明该建设项目在采取相应的环保措施后，对周边居民区的影响在可接受范围内，才有可能获得批准建设。

其次，关于卫生防护距离的规定。《工业企业卫生防护距离标准》等相关标准明确了不同规模、不同类型的污水厂与居民区之间应设置一定的卫生防护距离。这个距离的设定是为了减少污水厂排放的污染物、异味、噪声等对居民区居民健康和生活的不良影响。一般来说，规模较大、污染排放相对较多的污水厂，其卫生防护距离要求也会相应更大。

再者，污水厂在运营过程中，必须严格遵守《中华人民共和国水污染防治法》等法律法规，确保污水达标排放。如果污水厂排放的污染物超过国家或者地方规定的排放标准，将面临相应的行政处罚。同时，居民区居民如果认为污水厂的建设或运营对其合法权益造成了损害，有权依据《中华人民共和国民法典》等法律规定，要求污水厂承担相应的民事责任，如停止侵害、排除妨碍、赔偿损失等。

总之，虽然法律允许污水厂周围存在居民区，但必须在项目建设、运营等各个环节严格遵守相关法律法规和标准，以保障居民区居民的合法权益和生活环境质量。