债务分期履行时，诉讼时效应该如何计算？

在探讨债务分期履行时诉讼时效如何计算这个问题之前，我们首先来了解一下什么是诉讼时效。诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权。简单来说，如果过了诉讼时效，债权人去法院起诉，债务人就可以以诉讼时效已过为由进行抗辩，债权人可能会面临败诉的风险。

对于一般的债务，如果没有分期履行的情况，诉讼时效通常是从债务履行期限届满之日起开始计算。但是对于分期履行的债务，情况就有所不同。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十九条规定：“当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。”这一规定的背后是有其合理考量的。分期履行的债务其实是基于同一个合同或者法律关系产生的，各个分期债务之间具有整体性和关联性。如果从每一期债务履行期限届满就分别计算诉讼时效，会给债权人带来很大的不便，也不利于维护交易的稳定性和连续性。

举个例子，甲向乙借款12万元，约定分12个月还清，每月还款1万元。那么在这个案例中，诉讼时效就从最后一期（第12个月）还款期限届满之日起开始计算。如果乙在最后一期还款期限届满后的法定诉讼时效期间内没有向甲主张权利，那么一旦诉讼时效届满，甲就可以在乙起诉时以诉讼时效已过进行抗辩。

不过，在实际生活中，可能会存在一些特殊情况。比如债权人在某一期债务到期后，向债务人主张过权利，并且有证据证明。这种情况下，虽然不影响整体分期债务诉讼时效从最后一期履行期限届满之日起计算，但对于该期债务可能会涉及诉讼时效中断的问题。根据《民法典》第一百九十五条规定，有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。也就是说，如果债权人有上述行为，那么对于这一期债务的诉讼时效就会重新计算。

综上所述，一般情况下，债务分期履行的诉讼时效自最后一期履行期限届满之日起计算，但要注意特殊情况下诉讼时效中断的问题。债权人应当及时关注自己的权利，在合适的时间主张权利，以保障自身的合法权益。