法律上敲诈勒索罪的定义是什么？

敲诈勒索罪是一种常见的犯罪行为。简单来说，敲诈勒索罪就是指以非法占有为目的，对他人使用威胁或者要挟的方法，强行索要公私财物的行为。

从行为特征来看，“威胁或者要挟的方法”多种多样。比如，以将要实施暴力伤害对方身体来威胁，像说要打对方或者伤害对方家人；或者以揭露对方的隐私，像对方不光彩的事情、违法违纪的行为等相要挟；还有以毁坏对方的名誉、信誉等进行威胁。例如，某人知道另一个人的商业秘密，就威胁对方如果不给钱，就把这个秘密公布出去，让对方生意做不下去。

在法律依据方面，《中华人民共和国刑法》第二百七十四条明确规定，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。这里提到的“数额较大”“数额巨大”“数额特别巨大”，根据相关司法解释，不同地区会根据当地的经济发展水平等因素来确定具体的标准。一般来说，敲诈勒索公私财物价值二千元至五千元以上就属于“数额较大”。

判断一个行为是否构成敲诈勒索罪，需要综合考虑行为人的主观故意和客观行为。主观上，行为人必须具有非法占有他人财物的目的；客观上，要实施了威胁或者要挟的行为，并且使得被害人产生恐惧心理，从而被迫交出财物。只有同时满足这些条件，才能认定为敲诈勒索罪。