定金与订金到底有什么区别？
我在签合同的时候，合同里提到了定金和订金。我不太明白这两者到底有啥不一样，交了定金 或者订金后要是有一方违约了，处理方式一样吗？我想知道它们具体的区别，以免自己在交易中吃亏。
张凯执业律师
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定金和订金虽然读音相同，但在法律上有着明显的区别。下面我们来详细分析一下。
首先，定金是一个法律概念，它是在合同订立或履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。简单来说，定金具有惩罚性和担保性，其作用是督促双方履行合同。
而订金并不是一个严格意义上的法律概念，在法律上没有明确的界定。它通常被视为预付款，是当事人的一种支付手段，不具备担保性质。如果合同能正常履行，订金可以冲抵货款；如果合同不能履行，收受订金的一方应如数退还订金。例如，在一些普通的商品预订场景中，商家收取的订金只是为了确认客户的购买意向，若客户最后不购买了，商家应退还订金。
在实际生活中，很多人会混淆定金和订金。为了避免纠纷，在签订合同的时候，一定要明确是“定金”还是“订金”。如果是希望通过支付一定款项来保障合同的履行，最好使用“定金”；如果只是提前支付一部分款项作为预付款，使用“订金”更为合适。
此外，定金的数额也是有法律规定的。根据《民法典》规定，定金的 数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。例如，合同标的额是100万元，那么定金最多只能约定20万元，超过的部分就不具有定金的性质了。
综上所述，定金和订金在法律性质、功能、法律后果等方面都存在显著差异。在进行交易活动时，我们要清楚它们的区别，谨慎使用这两个概念，以保护自己的合法权益。