定金、订金、预售许可金、意向金有什么区别？

在日常生活，特别是涉及到商业交易和购房等行为时，定金、订金、预售许可金、意向金这些概念经常出现，它们虽然在名称上相似，但在法律意义和实际应用中却有着明显的区别。

定金是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。简单来说，定金具有惩罚性和担保性，目的是促使双方履行合同。

订金并不是一个严格的法律概念，在司法实践中，一般将其视为预付款。如果合同未能履行，接受订金的一方应如数退还。订金不具备定金的担保性质，支付订金的一方主张定金权利的，人民法院不予支持。例如在一些普通的商品买卖中，提前支付的订金只是表明购买的意向，若交易未达成，订金通常会全额返还。

预售许可金一般是房地产领域的概念。房地产开发企业在取得商品房预售许可证后，为了保证预售项目的顺利建设和交付，会按照规定缴纳预售许可金。这笔资金会受到相关部门的监管，主要用于该预售项目的工程建设等，以保障购房者的权益。它和购房者直接支付的款项不同，是开发商应履行的义务。

意向金在法律上也没有明确的规定，它通常是购房者表达购房意向的一种方式。购房者向卖方支付意向金，在卖方接受后，意向金可能会转化为定金。但如果买卖双方最终未能达成交易，意向金一般会退还给购房者。意向金更多地是一种表达购买意愿的形式，不具有定金那样的强制约束力。

综上所述，定金具有担保和惩罚性质；订金是预付款，可退还；预售许可金是开发商保障项目建设的资金；意向金是表达购买意愿的款项，能否退还视具体情况而定。在涉及这些款项的支付时，一定要了解清楚其性质和相关法律后果，避免自身权益受到损害。