辩护人是否只为被告人辩护？

在法律领域中，辩护人并非仅仅只为被告人进行辩护。首先，我们要明确辩护人的定义，辩护人是指接受被追诉一方委托或者受人民法院指定，帮助犯罪嫌疑人、被告人行使辩护权以维护其合法权益的人。

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辩护权以外，还可以委托一至二人作为辩护人。这里所提到的辩护权，其目的在于保障犯罪嫌疑人、被告人的合法权益。但辩护人发挥作用的阶段并不局限于被告人阶段。在犯罪嫌疑人阶段，辩护人就已经可以介入案件。犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托辩护人；在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。这意味着，从案件侦查阶段开始，辩护人就能够为犯罪嫌疑人提供法律帮助，比如代理申诉、控告，申请变更强制措施等。

从本质上来说，辩护人所维护的是犯罪嫌疑人、被告人的诉讼权利和其他合法权益，而不是仅仅针对被告人这一特定身份。他们在整个刑事诉讼过程中，依据事实和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，以保证司法程序的公正和合法。所以，辩护人不仅仅是在被告人阶段发挥作用，而是贯穿于从犯罪嫌疑人到被告人的整个刑事诉讼过程中，为其合法权益保驾护航。