小额诉讼是否适用缺席判决？

小额诉讼是一种适用于事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的简单金钱给付民事案件的诉讼程序，其诉讼标的额相对较小。而缺席判决，是指在一方当事人无正当理由拒不到庭或者未经法庭许可中途退庭的情况下，法院依法对案件进行审理并作出判决的制度。

在小额诉讼中，是适用缺席判决的。依据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百四十七条规定，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。这意味着，不管是普通程序、简易程序，还是小额诉讼程序，只要符合该条法律规定的情形，法院都有权作出缺席判决。

小额诉讼适用缺席判决，主要基于以下几方面的考虑。首先，保障了诉讼的效率。小额诉讼本身就追求快速解决纠纷，如果因为一方当事人故意不出庭而导致诉讼程序无限期拖延，就违背了小额诉讼程序设立的初衷。缺席判决可以及时对案件进行处理，使纠纷得到快速解决。其次，维护了司法权威。任何当事人都应当遵守诉讼秩序，按照法院的要求参加诉讼。对于无正当理由不参加诉讼的当事人，法院通过缺席判决表明法律的严肃性，确保司法程序的正常进行。最后，保护了原告的合法权益。如果被告故意逃避诉讼，而法院不能进行缺席判决，那么原告的合法权益就无法得到及时保障，这显然是不公平的。

不过，法院在作出缺席判决时也会严格审查案件事实和证据。即使被告缺席，原告仍需要提供充分的证据来支持自己的主张。法院会根据原告提供的证据和查明的事实，依法作出公正的判决。而且，缺席判决与对席判决具有同等的法律效力，被告必须履行判决确定的义务。如果被告不履行，原告可以向法院申请强制执行。