连带担保责任的担保期限和诉讼时效是怎样规定的？

在了解连带担保责任的担保期限和诉讼时效之前，我们先来明确一下什么是连带担保责任。连带担保责任是指在债务人不履行到期债务或者发生当事人约定的情形时，债权人既可以要求债务人履行债务，也可以要求连带保证人在其保证范围内承担保证责任。简单来说，就是债权人可以找债务人要钱，也可以直接找连带保证人要钱。

接下来谈谈担保期限。担保期限是指保证人承担保证责任的期间。根据《中华人民共和国民法典》第六百九十二条规定，保证期间是确定保证人承担保证责任的期间，不发生中止、中断和延长。债权人与保证人可以约定保证期间，但是约定的保证期间早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满的，视为没有约定；没有约定或者约定不明确的，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。债权人与债务人对主债务履行期限没有约定或者约定不明确的，保证期间自债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算。

也就是说，如果债权人和保证人明确约定了担保期限，那就按照约定来。但要是约定得不合理，比如早于主债务履行期限或者和主债务履行期限同时结束，就相当于没约定，这种情况下担保期限就是主债务履行期限到期后的六个月。要是压根就没约定担保期限，同样也是主债务履行期限到期后的六个月。

再来说说诉讼时效。在连带担保中，诉讼时效和担保期限是密切相关的。当债权人在担保期限内要求保证人承担保证责任时，从债权人要求保证人承担保证责任之日起，开始计算保证债务的诉讼时效。根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

举个例子帮助大家理解。甲向乙借了钱，丙作为连带保证人。主债务履行期限是2024年1月1日到2024年12月31日，甲和丙没有约定担保期限。那么丙的担保期限就是从2025年1月1日起六个月，也就是到2025年6月30日。如果乙在2025年3月1日要求丙承担保证责任，那么从这一天开始计算保证债务的诉讼时效，诉讼时效期间是三年，到2028年3月1日。如果乙在2025年7月1日才要求丙承担保证责任，此时已经超过了担保期限，丙一般就不用承担保证责任了。

总之，在连带担保中，担保期限是确定保证人是否承担保证责任的重要时间节点，而诉讼时效则是债权人通过诉讼方式要求保证人承担保证责任的时间限制。债权人和保证人都应该清楚这些规定，以维护自己的合法权益。