离婚案件中被告人下落不明该如何处理？
我想和另一半离婚，可对方下落不明，我联系不上他。现在我不知道该怎么去处理这个离婚的事情，是直接放弃还是有其他办法能让我顺利离婚呢？我想了解一下在法律上遇到这种情况应该怎么办。
张凯执业律师
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在离婚案件里，如果被告人下落不明，这确实会给离婚程序带来一定的麻烦，但法律也有相应的解决办法。首先，我们来明确一下相关的法律概念。下落不明是指公民离开最后居住地后没有音讯的状况。
当遇到被告人下落不明的情况时，原告可以通过向法院申请宣告失踪或者直接提起离婚诉讼这两种途径来解决。如果选择申请宣告失踪，根据《中华人民共和国民法典》第四十条规定，自然人下落不明满二年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人为失踪人。这里的利害关系人就包括配偶。一旦法院宣告被告人为失踪人，根据《中华人民共和国民法典》第一千零七十九条规定，一方被宣告失踪，另一方提起离婚诉讼的，应当准予离婚。也就是说，在这种情况下，原告再提起离婚诉讼，法院通常会判决准予离婚。
要是原告不想经过宣告失踪这一程序，也可以直接向法院提起离婚诉讼。法院受理后，会通过公告送达的方式向被告人送达诉讼文书。根据《中华人民共和国民事诉讼法》第九十五条规定，受送达人下落不明，或者用本节规定的其他方式无法送达的，公告送达。自发出公告之日起，经过三十日，即视为送达。公告期满后，法院会依法进行缺席审理和判决。不过，法院在审理此类案件时，会更加谨慎地审查夫妻感情是否确已破裂。一般来说，如果有证据能证明夫妻感情破裂，比如因感情不和分居满二年等情况，法院也可能会判决准予离婚。
总之，在离婚案件中 被告人下落不明时，原告有多种途径可以选择来维护自己的合法权益，但每一种途径都有相应的法律程序和要求，需要严格按照法律规定来进行。