普通诉讼时效是多长时间？

诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。简单来说，如果在规定的时间内你不向法院主张自己的权利，过了这个时间再去法院起诉，对方一旦以诉讼时效已过进行抗辩，你可能就无法通过法院强制对方履行义务了。

我国关于普通诉讼时效的规定在《中华人民共和国民法典》第一百八十八条中。该条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。也就是说，在一般的民事纠纷中，从你知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算，三年内你都可以向法院提起诉讼来维护自己的权益。

这里的“知道或者应当知道权利受到损害以及义务人”是关键。比如，张三借给李四一笔钱，约定了还款日期，到了还款日期李四没还钱，从这个还款日期开始，张三就知道自己的权利可能受到损害了，诉讼时效也就开始计算。再比如，王五在商场买了一台有质量问题的电器，使用一段时间后才发现质量问题，那么从他发现质量问题的那一刻起，就知道自己的权利受到损害了，诉讼时效从这时开始计算。

不过，诉讼时效也不是一成不变的。诉讼时效可能会因为一些法定事由而中断、中止。根据《民法典》第一百九十五条规定，有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。例如，张三在借款到期后一年向李四催要过借款，那么诉讼时效就从张三催要借款时中断，重新计算三年。而诉讼时效中止是指在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。

所以，在处理民事纠纷时，一定要关注普通诉讼时效的规定，及时行使自己的权利，避免因为超过诉讼时效而给自己带来不必要的损失。同时，也要了解诉讼时效中断、中止的情形，合理维护自己的合法权益。