欠条一般在几年内具有法律有效期？
我之前借给别人一笔钱，对方给我写了欠条，但没说什么时候还。我最近突然想到，这欠条不会一直有效吧，所以想问问欠条一般在几年内是有法律有效期的，要是过了这个时间会怎样，我该怎么保障自己能把钱要回来 ？
张凯执业律师
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欠条自身是永久有效的，不过人们常说的欠条有效期，实际指的是诉讼时效。一般情况下，这个诉讼时效是三年，最长不超过20年。
如果欠条中约定了还款期限，那么诉讼时效从还款期限届满起开始计算三年。在这三年内，如果债权人不向债务人请求权利，那么当三年期满后，债务的诉讼时效就终止了，此债就不再受法律保护。举个例子，假如欠条约定2022年1月1日还款，那么从这天起三年，也就是到2025年1月1日为诉讼时效期间，要是债权人在这期间没主张权利，之后再去法院起诉，债务人就可能以诉讼时效已过进行抗辩。
要是欠条中没有约定具体还款日期，出借人可以随时向借款人主张还款权利。不过，此时欠条的有效期是从出借人主张还款的次日起计算三年。比如，出借人在2023年12月1日要求借款人还款，那么诉讼时效从2023年12月2日起算三年。
相关法律依据是《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
所以，当涉及到欠条的有效性和追讨欠款时，一定要注意诉讼时效的问题，及时主张自己的权利，要是遇到复杂 情况，建议咨询专业律师。
相关概念：
诉讼时效：简单说就是，民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人就获得了诉讼时效抗辩权，权利人再行使请求权，法院可能就不再保护了。