交通事故的诉讼时效是多久？

交通事故诉讼时效是指在发生交通事故后，当事人向人民法院请求保护民事权利的法定期间。通俗来讲，如果在这个规定的时间内不向法院起诉，就可能会失去通过法律途径获得赔偿等权利。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

在交通事故中，“知道或者应当知道权利受到损害以及义务人”，一般来说，事故发生并造成人身伤害或财产损失，当事人就知道自己权利受损了，诉讼时效通常从事故发生之日起计算。不过，如果是当时未发现伤情，之后才确诊的情况，诉讼时效应从确诊之日起算。

超过诉讼时效起诉的后果是，被告如果以诉讼时效已过进行抗辩，原告可能会丧失胜诉权。也就是说，法院可能不会支持原告的诉讼请求。不过，如果被告不提出诉讼时效抗辩，法院是不能主动适用诉讼时效规定进行裁判的。所以，发生交通事故后，建议当事人及时主张自己的权利，避免因超过诉讼时效带来不利影响。