起诉医疗事故的期限是多久？

起诉医疗事故的期限，实际上指的是向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间。在法律上，诉讼时效是一种时间限制，它督促权利人及时行使自己的权利，如果超过了这个时间，虽然当事人仍然可以向法院起诉，但是可能会丧失胜诉权。

依据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

在医疗事故纠纷中，“知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日”一般是指患者发现医疗行为存在过错，给自己造成了损害，并且知道是哪个医疗机构或者医务人员的责任的日期。例如，患者在手术后一段时间，发现身体出现异常，经过检查确定是手术过程中的失误导致的，那么从确定这个情况的日期开始计算诉讼时效。

不过，这里还有一个最长保护期限20年的规定。也就是说，即使患者一直不知道自己的权利受到损害，从医疗行为发生之日起超过20年的，再向法院起诉，法院一般就不予保护了。但要是存在特殊情况，比如患者因不可抗力等正当理由未能及时主张权利，人民法院可以根据权利人的申请决定是否延长诉讼时效。