诉讼时效期间怎么起算？

诉讼时效期间的起算在法律中有明确的规定，这对于维护当事人的合法权益至关重要。通俗来讲，诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求法院依法保护其民事权利的法律制度。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

这里的“知道或者应当知道权利受到损害以及义务人”是关键。“知道”比较容易理解，就是权利人明确知晓自己的权利受到了侵害，并且知道是谁侵害了自己的权利。例如，张三借给李四一笔钱，约定还款日期到了，李四没有还钱，此时张三就知道自己的权利受到了损害，并且义务人就是李四。

“应当知道”则是一种法律上的推定。即使权利人实际上可能没有意识到自己的权利受到了损害，但根据一般的生活经验和常理，他应该能够意识到。比如，王五卖给赵六一批货物，货物存在质量问题，但赵六当时没有发现。后来经过一段时间，市场上很多使用同类型货物的人都出现了类似的问题，此时就可以认为赵六应当知道自己的权利受到了损害。

在一些特殊情况下，诉讼时效的起算点还有不同规定。比如，无民事行为能力人或者限制民事行为能力人对其法定代理人的请求权的诉讼时效期间，自该法定代理终止之日起计算。再如，未成年人遭受性侵害的损害赔偿请求权的诉讼时效期间，自受害人年满十八周岁之日起计算。

总之，准确确定诉讼时效的起算点，对于当事人维护自己的合法权益非常重要。如果不确定起算点，建议咨询专业的法律人士，避免因超过诉讼时效而失去胜诉的机会。