工作期间外出的员工应该怎么处理？

从法律角度来看，对于工作期间外出的员工，需要分情况进行合理处理。首先，我们要明确一些基本的法律概念。劳动合同是劳动者与用人单位确立劳动关系、明确双方权利和义务的协议。而用人单位依法制定的规章制度，只要不违反法律法规，是具有法律效力的，员工应当遵守。《中华人民共和国劳动合同法》第四条规定，用人单位应当依法建立和完善劳动规章制度，保障劳动者享有劳动权利、履行劳动义务。用人单位在制定、修改或者决定有关劳动报酬、工作时间、休息休假、劳动安全卫生、保险福利、职工培训、劳动纪律以及劳动定额管理等直接涉及劳动者切身利益的规章制度或者重大事项时，应当经职工代表大会或者全体职工讨论，提出方案和意见，与工会或者职工代表平等协商确定。

如果员工在工作期间外出是经过了合法的请假流程，比如提前向领导申请并获得批准，这种情况属于正常的工作安排或者合理的个人需求，公司应当认可，并且按照正常的出勤情况对待。因为员工按照公司规定的流程请假，是在行使自己的合法权益，公司也有义务保障员工的这些权益。

然而，如果员工在工作期间未经允许擅自外出，这就可能违反了公司的规章制度。公司可以依据合法有效的规章制度对该员工进行相应的处理。例如，情节较轻的，可以给予口头警告，提醒员工遵守公司的考勤制度；如果情节较为严重，如多次擅自外出影响工作进度和效率，公司可以给予书面警告。根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十九条规定，劳动者严重违反用人单位的规章制度的，用人单位可以解除劳动合同。但需要注意的是，公司在依据这条规定解除劳动合同时，必须确保规章制度是合法制定的，并且有充分的证据证明员工的行为达到了严重违反的程度。否则，公司可能面临违法解除劳动合同的风险，需要向员工支付赔偿金。

此外，公司在处理工作期间外出的员工时，还应当遵循公平、公正、公开的原则，给予员工陈述和申辩的机会。这样既能维护公司的正常管理秩序，也能保障员工的合法权益，避免不必要的劳动纠纷。