掐脖致人死亡的行为应如何认定和处罚？

在法律层面，掐脖致人死亡的行为认定和处罚需依据具体情形判断。

首先，从认定角度来看，可能存在以下几种情况。如果行为人主观上具有非法剥夺他人生命的故意，即明知自己掐脖的行为会导致对方死亡，并且积极追求这种结果的发生，那么这种行为会被认定为故意杀人罪。例如，行为人与被害人存在深仇大恨，蓄意通过掐脖的方式结束对方生命，就符合故意杀人罪的构成要件。

要是行为人没有故意剥夺他人生命的意图，但却实施了掐脖这种可能对他人身体造成严重伤害的行为，主观上存在伤害他人身体健康的故意，导致了被害人死亡的结果，此时该行为会被认定为故意伤害致人死亡罪。比如，两人发生口角后，一方情绪激动之下掐住对方脖子，只是想给对方一个教训，并非要其性命，但最终导致对方死亡，就属于这种情况。

另外，如果行为人应当预见自己掐脖的行为可能会发生危害社会的结果，因为疏忽大意而没有预见，或者虽然已经预见但轻信能够避免，从而造成他人死亡的后果，那么该行为会被认定为过失致人死亡罪。例如，在玩耍过程中，一方开玩笑掐住另一方脖子，没想到会导致对方死亡，就可能构成过失致人死亡罪。

其次，关于处罚方面。根据《中华人民共和国刑法》第二百三十二条规定，故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。对于故意杀人罪这种严重犯罪，处罚通常较为严厉。

依据《中华人民共和国刑法》第二百三十四条第二款规定，故意伤害他人身体，致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。故意伤害致人死亡同样是严重的犯罪行为，处罚也相当重。

而根据《中华人民共和国刑法》第二百三十三条规定，过失致人死亡的，处三年以上七年以下有期徒刑；情节较轻的，处三年以下有期徒刑。本法另有规定的，依照规定。过失致人死亡相对前两者主观恶性较小，处罚也相对轻一些。

总之，掐脖致人死亡的行为认定和处罚要综合考虑行为人的主观故意、行为方式、造成的后果等多方面因素，以确保法律的公正适用。