犯罪预备阶段的中止如何处罚？

在了解犯罪预备阶段的中止如何处罚之前，我们先来明确几个法律概念。犯罪预备是指为了犯罪，准备工具、制造条件的行为。比如为了盗窃准备开锁工具，为了抢劫事先踩点等。而犯罪中止则是指在犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果发生的行为。也就是说，犯罪行为人在主观上主动放弃了继续犯罪的意图，并且客观上停止了犯罪行为或者阻止了犯罪结果的出现。

对于犯罪预备阶段的中止，我国《刑法》有明确的规定。《刑法》第二十四条规定，在犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果发生的，是犯罪中止。对于中止犯，没有造成损害的，应当免除处罚；造成损害的，应当减轻处罚。

这一规定体现了法律对犯罪中止行为的宽大处理，因为犯罪行为人在预备阶段就主动放弃犯罪，说明其主观恶性相对较小，对社会的危害也大大降低。同时，法律也鼓励犯罪行为人在犯罪过程中及时悔悟，避免犯罪结果的发生。

具体到处罚上，如果在犯罪预备阶段中止犯罪，且没有造成任何损害，那么根据法律规定，应当免除处罚。例如，甲为了杀害乙，购买了刀具并准备前往乙的住所，但在途中突然放弃了杀人的念头，并且没有对乙造成任何伤害，这种情况下甲就属于没有造成损害的犯罪中止，应当免除处罚。

如果在犯罪预备阶段中止犯罪，但已经造成了一定的损害，那么应当减轻处罚。这里的“损害”并不是指犯罪行为所预期的危害结果，而是指在犯罪预备过程中，由于犯罪行为人的行为已经对社会秩序、他人的人身或财产等造成了一定的侵害。比如，甲为了盗窃进入他人住宅，但在翻找财物前就放弃了盗窃的念头，虽然没有偷走财物，但甲非法侵入他人住宅的行为已经对他人的居住安宁造成了损害，这种情况下甲就属于造成损害的犯罪中止，应当减轻处罚。