七年前的欠条别人把我起诉了该怎么应对？

当面临七年前的欠条被别人起诉这种情况，首先要明白一些关键法律概念。诉讼时效就是一个很重要的概念，简单说就是向法院请求保护民事权利是有时间限制的。《民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间一般为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。

接下来谈谈具体该怎么做。收到起诉状和相关法律文件时，要认真仔细阅读，清楚对方的诉求。权衡之后，可以尝试主动和对方协商。要是协商不成就需要撰写书面答辩状，并在规定期限内交给法院。

关于证据收集也很关键。要把所有和债务有关的证据材料整理好，像借贷协议、还款记录等。这些证据能帮助你证实自己的立场，反驳对方主张。比如你有还款记录，就能说明你可能已经还过部分欠款或者全部欠款。

诉讼时效方面，如果债权方在法定时效期限内没有向法院起诉，你有权提出诉讼时效抗辩。《民法典》第一百九十二条规定，诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。不过，如果对方同意履行义务或者已经履行义务的，则法院可以继续审理，并作出相应的判决 。

还可以考虑委托专业律师。律师能帮你评估案情，分析你有哪些权利和责任，给出实用的法律建议。比如律师能更好地判断诉讼时效是否真的已过，证据是否充分等。

最后，要按照法院通知的开庭日期准时去参加庭审。要是请了律师，律师可以代为出庭。在庭审上，要清晰表达自己的立场，认真回答法官和对方的提问，同时也可以对对方提供的证据和论点提出质疑。做好接受法庭判决的准备，清楚可能面临的法律后果，并根据律师意见做决策。