诉讼时效有什么重要性，为何要及时行使权利避免权利失效？

诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，义务人便享有抗辩权，从而导致权利人无法胜诉的法律制度。简单来说，就是法律给你规定了一个时间范围，在这个时间内你得去主张自己的权利，如果超过了这个时间，对方一旦提出诉讼时效抗辩，你的权利可能就得不到法院的支持了。

诉讼时效的重要性主要体现在以下几个方面。首先，它能督促权利人及时行使权利。法律不保护在权利上睡觉的人，如果权利人长期不行使权利，会使法律关系处于不稳定状态。例如，张三借给李四一笔钱，约定了还款时间。如果张三在诉讼时效内一直不找李四要钱，也不通过法律途径解决，那么时间一长，就可能导致权利难以实现。

其次，有利于法院及时正确地处理民事纠纷。随着时间的推移，证据可能会丢失或者难以收集，当事人的记忆也可能模糊。规定诉讼时效可以促使当事人及时起诉，便于法院在证据相对充分、事实相对清晰的情况下进行审理，提高司法效率和准确性。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

在实践中，如果权利人在诉讼时效期间内有向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或者申请仲裁等情形，诉讼时效会中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。所以，权利人要及时关注诉讼时效的问题，通过合法的方式来维护自己的权利，避免权利因超过诉讼时效而失效。