内幕交易有哪些危害，应当如何处罚？

内幕交易是指证券、期货交易内幕信息的知情人员或者非法获取证券、期货交易内幕信息的人员，在涉及证券的发行，证券、期货交易或者其他对证券、期货交易价格有重大影响的信息尚未公开前，买入或者卖出该证券，或者从事与该内幕信息有关的期货交易，或者泄露该信息，或者明示、暗示他人从事上述交易活动。

内幕交易的危害是多方面的。首先，它损害了广大投资者的利益。普通投资者是基于公开的信息来进行投资决策的，而内幕交易人员利用未公开的内幕信息获利，这就使得普通投资者在信息获取上处于劣势，很可能因此遭受损失。例如，内幕人员提前得知公司业绩不佳的消息而提前抛售股票，而普通投资者不知情继续持有，等消息公开后股价下跌，普通投资者就会面临亏损。

其次，内幕交易破坏了证券、期货市场的公平、公正、公开原则。市场的公平性要求所有参与者在平等的条件下进行交易，内幕交易打破了这种平等，使得市场机制无法正常发挥作用，降低了市场的效率。

最后，内幕交易还会影响证券、期货市场的健康发展。如果内幕交易泛滥，会让投资者对市场失去信心，导致资金外流，影响市场的稳定和繁荣。

对于内幕交易的处罚，《中华人民共和国刑法》第一百八十条规定，证券、期货交易内幕信息的知情人员或者非法获取证券、期货交易内幕信息的人员，在涉及证券的发行，证券、期货交易或者其他对证券、期货交易价格有重大影响的信息尚未公开前，买入或者卖出该证券，或者从事与该内幕信息有关的期货交易，或者泄露该信息，或者明示、暗示他人从事上述交易活动，情节严重的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处违法所得一倍以上五倍以下罚金；情节特别严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处违法所得一倍以上五倍以下罚金。

单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，处五年以下有期徒刑或者拘役。

此外，《中华人民共和国证券法》也规定，证券交易内幕信息的知情人或者非法获取内幕信息的人违法规定从事内幕交易的，责令依法处理非法持有的证券，没收违法所得，并处以违法所得一倍以上十倍以下的罚款；没有违法所得或者违法所得不足五十万元的，处以五十万元以上五百万元以下的罚款。单位从事内幕交易的，还应当对直接负责的主管人员和其他直接责任人员给予警告，并处以二十万元以上二百万元以下的罚款。