自治州设定行政处罚合法吗？

在探讨自治州设定行政处罚是否合法这个问题时，我们需要先了解自治州的法律地位以及相关的法律规定。

自治州是中华人民共和国的民族自治地方，根据《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国民族区域自治法》，民族自治地方的人民代表大会有权依照当地民族的政治、经济和文化的特点，制定自治条例和单行条例。自治州作为民族自治地方之一，也享有这一权力。

关于行政处罚的设定，《中华人民共和国行政处罚法》对不同层级的规范性文件设定行政处罚的权限作出了明确规定。法律可以设定各种行政处罚，限制人身自由的行政处罚，只能由法律设定。行政法规可以设定除限制人身自由以外的行政处罚。地方性法规可以设定除限制人身自由、吊销营业执照以外的行政处罚。

对于自治州而言，自治州人大制定的自治条例和单行条例属于地方性法规的范畴。所以，自治州可以在法律规定的权限范围内设定行政处罚。也就是说，自治州能够设定除限制人身自由、吊销营业执照以外的行政处罚。例如，自治州可以根据当地的实际情况，针对一些违反当地管理秩序但不涉及人身自由限制和吊销营业执照的行为设定一定的罚款、警告等行政处罚。

不过，自治州设定行政处罚必须遵循法定程序。其制定的自治条例和单行条例，需要报省、自治区的人民代表大会常务委员会批准后生效。并且，这些自治条例和单行条例不得与宪法、法律、行政法规相抵触。如果自治州设定的行政处罚超出了法定权限，或者违反了上位法的规定，那么该行政处罚的设定就是不合法的，有关机关可以依法予以改变或者撤销。

综上所述，自治州在符合法律规定的权限和程序的情况下，设定行政处罚是合法的。这既保障了自治州根据本地实际情况进行有效管理的权力，也维护了国家法制的统一和尊严。