几个公司由一个实际控制人，投标人相互串通投标是否违法？

这种几个公司由一个实际控制人，投标人相互串通投标的行为是违法的。

首先，我们来解释一下串通投标的概念。串通投标是指在招标投标过程中，投标者之间或投标者与招标者之间恶意通谋，采取不正当手段，对招标投标事项进行串通，以排挤竞争对手或损害招标者利益的行为。这里几个公司虽然在形式上是独立的主体，但由于实际控制人相同，如果他们在投标过程中相互配合、约定投标报价等行为，就符合串通投标的特征。

根据《中华人民共和国招标投标法》第三十二条规定，投标人不得相互串通投标报价，不得排挤其他投标人的公平竞争，损害招标人或者其他投标人的合法权益。投标人不得与招标人串通投标，损害国家利益、社会公共利益或者他人的合法权益。同时，《中华人民共和国刑法》第二百二十三条规定，投标人相互串通投标报价，损害招标人或者其他投标人利益，情节严重的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。投标人与招标人串通投标，损害国家、集体、公民的合法利益的，依照前款的规定处罚。

对于这种违法行为，一旦被查实，相关的投标将被认定为无效。同时，行政监督部门可以根据情节轻重，对参与串通投标的单位处以罚款，对单位直接负责的主管人员和其他直接责任人员也会处以相应罚款。情节严重的，还可能取消其一定期限内参与依法必须进行招标的项目的投标资格并予以公告，直至由工商行政管理机关吊销营业执照。如果构成犯罪的，将依法追究刑事责任。所以，这种行为不仅违反了市场的公平竞争原则，还会面临严重的法律后果。