身患绝症的妻子要求离婚，法律上是怎样规定的？

在法律层面，身患绝症的妻子要求离婚和一般人要求离婚在本质上遵循相同的法律规定。首先，需要了解离婚有两种方式，即协议离婚和诉讼离婚。

协议离婚，指的是夫妻双方自愿达成离婚的共识，并且就子女抚养、财产分割以及债务处理等事项协商一致，然后共同到婚姻登记机关申请离婚登记。依据《中华人民共和国民法典》第一千零七十六条规定，夫妻双方自愿离婚的，应当签订书面离婚协议，并亲自到婚姻登记机关申请离婚登记。离婚协议应当载明双方自愿离婚的意思表示和对子女抚养、财产以及债务处理等事项协商一致的意见。在这种情况下，如果双方都同意离婚，并且对各项事宜协商好了，就可以按照正常的程序办理离婚登记。

而诉讼离婚，是当夫妻一方要求离婚，另一方不同意或者双方对离婚相关事宜无法达成一致时，可以向人民法院提起离婚诉讼。根据《中华人民共和国民法典》第一千零七十九条规定，夫妻一方要求离婚的，可以由有关组织进行调解或者直接向人民法院提起离婚诉讼。人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如果感情确已破裂，调解无效的，应当准予离婚。这里判断夫妻感情是否破裂是关键，常见的认定夫妻感情破裂的情形包括重婚或者与他人同居；实施家庭暴力或者虐待、遗弃家庭成员；有赌博、吸毒等恶习屡教不改；因感情不和分居满二年；其他导致夫妻感情破裂的情形。即使一方身患绝症，法院也会根据实际情况判断夫妻感情是否已经破裂来决定是否准予离婚。

此外，在财产分割方面，法院通常会按照照顾子女、女方和无过错方权益的原则判决。如果一方身患绝症，在经济上可能处于相对弱势的地位，法院在分割财产时可能会适当予以照顾。在处理这类离婚案件时，还需要遵循人道主义精神，保障患病方的基本生活需求和医疗救治等权益。