医疗事故多长时间起诉有效？

医疗事故起诉的有效时间，在法律上叫做诉讼时效。诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就丧失了请求人民法院保护民事权益的权利。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

在医疗事故中，“知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日”是确定诉讼时效起算点的关键。比如，患者在医院治疗后，出院时就发现了明显的医疗损害后果，那么从出院这个时间点开始，就应当知道权利受到损害了，诉讼时效就开始计算。但如果是在治疗后的一段时间，通过进一步检查才发现是之前的医疗行为导致的损害，那么就从发现损害的这个时间点开始计算诉讼时效。

不过，即使超过了三年的诉讼时效，患者仍然可以向法院提起诉讼。法院在受理案件后，并不会主动适用诉讼时效的规定进行裁判。但是，如果对方当事人以诉讼时效期间届满为由进行抗辩，且法院查明没有诉讼时效中止、中断等法定情形，那么原告可能会面临败诉的风险。

另外，如果存在诉讼时效中止、中断的情形，诉讼时效的计算会有所不同。诉讼时效中止是指在诉讼时效期间的最后六个月内，因法定事由而使权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间的计算暂时停止。例如，在诉讼时效期间的最后六个月内，权利人因不可抗力不能行使权利，那么诉讼时效就会中止，自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。诉讼时效中断是指因有与权利人怠于行使权利相反的事实，使已经过的时效期间失去效力，而须重新起算时效期间的制度。比如，权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务等，都会导致诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。