驾驶员是否必须严格按照机动车操作规定驾驶车辆？

驾驶员必须严格按照机动车操作规定驾驶车辆。这一要求具有多方面的重要性和明确的法律依据。

从法律规定角度来看，《中华人民共和国道路交通安全法》第二十二条明确规定，机动车驾驶人应当遵守道路交通安全法律、法规的规定，按照操作规范安全驾驶、文明驾驶。这就从法律层面上明确了驾驶员遵循操作规定的义务。因为这些操作规定是经过长期实践和总结得出的，目的是保障道路交通安全和顺畅。

如果驾驶员不按照机动车操作规定驾驶车辆，就属于违法行为。根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，不同的违规操作会有不同的记分和罚款标准。比如，驾驶时拨打接听手持电话等妨碍安全驾驶的行为，会被记3分。而更严重的违规操作，如酒后驾驶、超速行驶等，不仅会面临高额罚款和严厉的记分，还可能会被吊销驾驶证，甚至承担刑事责任。

此外，不按规定操作还会给自身和他人的生命财产安全带来巨大的风险。严格按照操作规定驾驶车辆，是对自己和他人负责的表现。所以，驾驶员在驾驶过程中，一定要严格遵守机动车操作规定。