分公司违法是处罚总公司还是分公司？

在探讨分公司违法时究竟处罚总公司还是分公司这个问题之前，我们先来明确一下分公司的法律地位。分公司是总公司下属的直接从事业务经营活动的分支机构或附属机构，它不具有独立的法人资格。这意味着，分公司没有自己独立的财产，其实际占有、使用的财产是总公司财产的一部分，列入总公司的资产负债表。

根据《中华人民共和国公司法》第十四条规定，公司可以设立分公司。设立分公司，应当向公司登记机关申请登记，领取营业执照。分公司不具有法人资格，其民事责任由公司承担。这是从总体上对分公司民事责任归属的一个规定。也就是说，从法律原则上来说，如果分公司违法产生了民事赔偿等责任，总公司是需要承担的。

然而，在行政处罚方面，情况会相对复杂一些。虽然分公司不具备独立法人资格，但它有营业执照，是可以以自己的名义从事经营活动的。根据《中华人民共和国行政处罚法》等相关规定，具有独立的违法行为能力的主体是可以成为行政处罚对象的。分公司在经营过程中，如果实施了违法行为，它可以作为行政处罚的对象被处罚。

不过，这并不意味着总公司就完全没有责任。因为总公司对分公司有管理和监督的义务，如果分公司的违法是由于总公司的过错或者授意导致的，总公司也可能会被一并处罚。例如，总公司要求分公司进行虚假宣传以提高业绩，那么总公司和分公司都可能会受到行政处罚。

所以，分公司违法时，处罚的对象不能一概而论。如果分公司的违法是其自身独立实施且总公司无过错，通常先对分公司进行处罚；但如果涉及民事赔偿等责任，总公司最终要承担。而当总公司对分公司的违法存在过错时，总公司和分公司都可能会被处罚。