机动车肇事罪的处罚是怎样的？

机动车肇事罪，准确来说是交通肇事罪，指的是违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的行为。这里所说的交通运输管理法规，就是我们平常开车要遵守的那些交通规则，比如不能超速、酒驾等。

依据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条规定，犯交通肇事罪，有不同的量刑档次。一般情况下，也就是发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役。这里的“重大事故”，根据相关司法解释，是指具有以下情形之一的：死亡一人或者重伤三人以上，负事故全部或者主要责任的；死亡三人以上，负事故同等责任的；造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在三十万元以上的。另外，交通肇事致一人以上重伤，负事故全部或者主要责任，并具有下列情形之一的，以交通肇事罪定罪处罚：酒后、吸食毒品后驾驶机动车辆的；无驾驶资格驾驶机动车辆的；明知是安全装置不全或者安全机件失灵的机动车辆而驾驶的；明知是无牌证或者已报废的机动车辆而驾驶的；严重超载驾驶的；为逃避法律追究逃离事故现场的。

如果交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑。“交通运输肇事后逃逸”，是指行为人在发生交通事故后，为逃避法律追究而逃跑的行为。“有其他特别恶劣情节”，包括死亡二人以上或者重伤五人以上，负事故全部或者主要责任的；死亡六人以上，负事故同等责任的；造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在六十万元以上的。

要是因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。“因逃逸致人死亡”，是指行为人在交通肇事后为逃避法律追究而逃跑，致使被害人因得不到救助而死亡的情形。

简单来说，交通肇事罪的处罚和事故造成的后果以及肇事者的行为表现有很大关系。如果只是一般的事故，处罚相对轻一些；但要是有逃逸等恶劣行为，处罚就会加重。所以，发生事故后，一定要积极救助伤者、配合处理，这样才能避免更严重的法律后果。