劳动者在发放年终奖之前离职，单位是否应支付已离职员工年终奖？

在讨论劳动者在发放年终奖之前离职，单位是否应当支付给已离职员工年终奖这个问题时，我们需要从多个方面来进行分析。

首先，要明白年终奖的法律性质。年终奖并不像工资那样属于劳动者固定的劳动报酬。工资是劳动者按照劳动合同约定，付出正常劳动后用人单位必须支付的报酬，具有确定性和强制性。而年终奖通常是用人单位根据自身经营状况、员工表现等因素，自主决定是否发放以及发放标准的一种奖励。

对于这个问题的判断，关键在于劳动合同和规章制度的规定。如果劳动合同明确约定了年终奖的发放条件、标准和方式，并且劳动者满足了除在职之外的其他条件，那么即使劳动者在发放年终奖之前离职，也可能有权要求单位支付年终奖。这是因为劳动合同是劳动者与用人单位之间的约定，具有法律效力。根据《中华人民共和国民法典》第四百六十九条规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。劳动合同属于合同的一种，双方都应当按照合同约定履行各自的义务。

如果用人单位的规章制度对年终奖有明确规定，比如规定了根据员工的工作业绩、出勤情况等综合评定发放年终奖，并且劳动者在离职前已经符合了这些评定条件，那么单位也可能需要支付年终奖。根据《中华人民共和国劳动合同法》第四条规定，用人单位应当依法建立和完善劳动规章制度，保障劳动者享有劳动权利、履行劳动义务。用人单位在制定、修改或者决定有关劳动报酬、工作时间、休息休假、劳动安全卫生、保险福利、职工培训、劳动纪律以及劳动定额管理等直接涉及劳动者切身利益的规章制度或者重大事项时，应当经职工代表大会或者全体职工讨论，提出方案和意见，与工会或者职工代表平等协商确定。在规章制度和重大事项决定实施过程中，工会或者职工认为不适当的，有权向用人单位提出，通过协商予以修改完善。用人单位应当将直接涉及劳动者切身利益的规章制度和重大事项决定公示，或者告知劳动者。也就是说，合法有效的规章制度对用人单位和劳动者都具有约束力。

然而，如果劳动合同和规章制度都没有明确规定年终奖的相关事宜，或者规定只有在职员工才能获得年终奖，那么在司法实践中，劳动者要求单位支付离职后的年终奖可能会面临较大困难。因为在这种情况下，年终奖的发放更多地取决于用人单位的自主决定权。

此外，还要考虑公平原则。如果劳动者已经为用人单位付出了一整年的劳动，只是因为时间节点的原因在年终奖发放前离职，而其工作表现和业绩都符合获得年终奖的条件，那么从公平角度出发，单位也应当适当考虑支付一定的年终奖。《中华人民共和国民法典》第六条规定，民事主体从事民事活动，应当遵循公平原则，合理确定各方的权利和义务。虽然劳动合同关系不完全等同于民事关系，但公平原则在处理劳动争议时也具有一定的指导意义。

综上所述，劳动者在发放年终奖之前离职，单位是否应当支付年终奖不能一概而论，需要综合考虑劳动合同、规章制度以及公平原则等多方面因素。劳动者可以根据具体情况，与用人单位进行协商，协商不成的，可以通过劳动仲裁或者诉讼等法律途径来维护自己的合法权益。