民事诉讼特别程序指的是什么？

民事诉讼特别程序是人民法院审理某些非民事权益纠纷案件所适用的特殊程序。它与我们常见的普通民事诉讼程序有所不同，普通程序主要是解决民事主体之间的权益争议，比如合同纠纷、侵权纠纷等，而特别程序一般不涉及民事权益争议，更多的是对某种法律事实或权利的确认。

特别程序的适用范围有明确的法律规定。依据《中华人民共和国民事诉讼法》，适用特别程序的案件主要包括：选民资格案件；宣告失踪、宣告死亡案件；认定公民无民事行为能力、限制民事行为能力案件；认定财产无主案件；确认调解协议案件；实现担保物权案件。

以宣告失踪案件为例，当一个人下落不明达到一定期限，其利害关系人就可以向人民法院申请宣告他为失踪人。这个过程就适用特别程序。法院在受理这类案件后，会发出寻找下落不明人的公告。公告期间届满，法院根据被宣告失踪的事实是否得到确认，作出宣告失踪的判决或者驳回申请的判决。

特别程序的特点也较为明显。首先，实行一审终审，也就是说法院作出的判决、裁定，一经送达即发生法律效力，申请人不能上诉。这和普通程序中当事人可以上诉是不同的。其次，审判组织较为特殊，除了选民资格案件或者重大、疑难的案件，由审判员组成合议庭审理外，其他案件由审判员一人独任审理。最后，特别程序一般没有对立的双方当事人，不存在原告和被告，只有申请人。申请人的目的通常是请求法院对某种事实或权利予以认定。

在实际运用中，特别程序能够快速、简便地处理一些特定类型的案件，提高司法效率，保障当事人的合法权益。比如在认定公民无民事行为能力案件中，及时的认定可以为其指定监护人，更好地保护其合法权益。所以，了解民事诉讼特别程序对于我们在遇到相关法律问题时，能够正确选择合适的程序来维护自身权益是非常重要的。