公司信用证是什么？

公司信用证是国际贸易和国内贸易中常用的一种支付方式和信用工具。简单来说，它是银行根据公司（开证申请人）的要求和指示，向受益人（通常是卖方）开立的，在一定期限内凭规定的单据支付一定金额的书面承诺。

在公司信用证业务中，银行扮演着中间人和保证人的角色。当卖方按照合同和信用证的要求履行了交货等义务，并提交了符合信用证规定的单据后，开证银行就会向卖方支付货款。这对于卖方来说，收款有了银行信用的保障；对于买方来说，也能通过信用证的条款确保卖方按照合同约定发货并提供相关单据。

从法律依据来看，《国内信用证结算办法》对国内公司信用证业务进行了规范。该办法明确了信用证的定义、分类、业务流程、当事人的权利和义务等内容。比如规定了开证行、保兑行、议付行等各方的责任和义务，以及信用证的开立、修改、注销等操作程序。在国际贸易中，国际商会制定的《跟单信用证统一惯例》（UCP600）是全球广泛遵循的规则，它对信用证业务中的各种问题，如单据审核标准、银行的免责情形等都做了详细规定。

公司信用证具有独立性，即信用证与可能作为其依据的销售合同或其他合同是相互独立的交易，银行只处理单据，而不涉及货物、服务或其他行为。这意味着即使基础合同存在问题，只要卖方提交的单据符合信用证要求，银行就必须付款。同时，公司信用证也有一定的风险，比如单证不符可能导致拒付，以及存在欺诈风险等。所以，在使用公司信用证时，交易双方都需要仔细审查信用证条款和单据，以保障自身的权益。