死刑的概念是什么？

死刑，也被叫做极刑、处决，指的是行刑者基于法律所赋予的权力，结束犯人的生命。简单来说，就是通过法律程序对罪犯实施的一种最严厉的刑罚，直接剥夺犯罪分子的生命。

从适用对象来看，依据《中华人民共和国刑法》第四十八条规定，死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。这里所说的罪行极其严重，一般是指犯罪行为的性质特别恶劣、犯罪后果极其严重、犯罪人的主观恶性极大等情况。比如，某些严重暴力犯罪，像故意杀人且手段极其残忍、造成多人死亡的；或者是严重危害国家安全、社会公共安全等犯罪行为，当达到特别严重的程度时，才可能适用死刑。

在适用程序上，为了确保死刑适用的准确性和慎重性，《中华人民共和国刑事诉讼法》规定了严格的程序。所有判处死刑立即执行的案件，都要经过最高人民法院核准。最高人民法院会对案件进行全面审查，包括事实认定是否清楚、证据是否确凿、法律适用是否正确、程序是否合法等方面。只有经过最高人民法院核准的死刑判决，才能执行。

同时，我国刑法还规定了一些限制适用死刑的情况。例如，犯罪的时候不满十八周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。审判的时候已满七十五周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。这体现了我国刑法在适用死刑时的人道主义精神和对特殊群体的保护。

另外，我国还有死刑缓期执行制度。《中华人民共和国刑法》第五十条规定，判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。这种制度既体现了对严重犯罪的严厉惩处，又给了犯罪分子一定的改过自新机会。