什么叫法定继承？

法定继承是一种在被继承人没有立下遗嘱的情况下，按照法律规定的继承人范围、继承顺序和遗产分配原则来处理遗产的继承方式。简单来说，就是当被继承人没有明确指定谁来继承他的财产时，法律会直接规定哪些人可以继承以及如何继承。

法定继承的继承人范围是由法律明确规定的。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条，遗产按照下列顺序继承：第一顺序为配偶、子女、父母；第二顺序为兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承；没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。这里的子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女；父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母；兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹、有扶养关系的继兄弟姐妹。

在遗产分配原则方面，同一顺序继承人继承遗产的份额，一般应当均等。但是也存在一些特殊情况。比如，对生活有特殊困难又缺乏劳动能力的继承人，分配遗产时，应当予以照顾，这体现了法律对弱势群体的关怀。对被继承人尽了主要扶养义务或者与被继承人共同生活的继承人，分配遗产时，可以多分。有扶养能力和有扶养条件的继承人，不尽扶养义务的，分配遗产时，应当不分或者少分。不过，如果继承人协商同意的，也可以不均等分配遗产，这体现了一定的意思自治原则。

法定继承是在没有遗嘱继承等其他特殊安排时，保障被继承人遗产合理分配的重要法律制度，它平衡了各个继承人之间的利益，维护了社会的公平正义和家庭的和谐稳定。