依法追诉是什么意思？
我在看一些法律新闻的时候，经常看到‘依法追诉’这个词，不太明白它到底是什么意思。我想知道在法律上，依法追诉具体代表着什么，是怎么执行的，适用在哪些情况里呢？
张凯执业律师
已帮助 867 人解决法律问题
依法追诉指的是司法机关依据法律规定，对犯罪嫌疑人追究刑事责任的活动。简单来说，就是当有人实施了犯罪行为，司法机关会按照法律程序，让犯罪的人承担相应的法律后果。
在我国，追诉是有着严格法律依据的。《中华人民共和国刑法》第八十七条对追诉时效做了明确规定。犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
依法追诉一般有几个关键的步骤。首先是立案，当司法机关发现犯罪事实或者犯罪嫌疑人，会按照管辖范围，决定是否作为刑事案件进行侦查或者审判。比如公安机关接到有人盗窃的报案后，经过审查认为符合立案条件，就会予以立案。
然后是侦查，在立案之后，司法机关会收集、调取犯罪嫌疑人有罪或者无罪、罪轻或者罪重的证据材料。这个阶段可能会对犯罪嫌疑人采取一些强制措施，如拘留、逮捕等。
最后是起诉和审判，检察院会对侦查终结的案件进行审查，认为犯罪嫌疑人的犯罪事实已经查清，证据确实、充分，依法应当追究刑事责任的，会向法院提起公诉。法院则会根据法律和证据对案件进行审理，做出判决。
依法追诉对 于维护社会秩序、保障公民权益有着重要意义。它能够让犯罪行为得到应有的惩处，保护人民的生命财产安全，同时也能起到威慑犯罪的作用。