继承法中代位继承是指什么？

代位继承是一种在法定继承中很重要的制度。简单来说，就是被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替先死亡的长辈直系血亲继承被继承人遗产的一项法定继承制度。

这里面涉及几个关键概念。被继承人就是留下遗产的那个人；被继承人的子女，就是被继承人的孩子这一辈；晚辈直系血亲呢，就是被继承人子女的孩子、孙子孙女等后代。

《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条规定，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。

举个例子，老张有一个儿子小张，小张先于老张去世了，小张有一个儿子小小张。那么当老张去世后，小小张就可以代替小张，继承老张的部分遗产。这就是典型的代位继承。

代位继承和正常继承的区别在于，正常继承是按照法定继承顺序，依次由配偶、子女、父母等继承人来继承遗产。而代位继承是在特定情况下，即被继承人的子女或者兄弟姐妹先死亡时，才会发生，由他们的晚辈直系血亲来代替继承。而且代位继承人继承的份额一般就是被代位继承人本来有权继承的那部分遗产份额。