租户一直拖欠房租该怎么办？

当租户一直拖欠房租时，房东可以通过以下步骤维护自身合法权益。

首先，房东和租户签订的房屋租赁合同，在法律上是一种具有约束力的协议。根据《中华人民共和国民法典》第七百二十一条规定，承租人应当按照约定的期限支付租金。这意味着租户有义务按照合同里规定的时间和金额交房租。

当租户拖欠房租时，房东第一步可以做的是和租户沟通协商。用平和的方式了解租户拖欠房租的原因。如果是租户确实遇到了暂时的经济困难，双方可以友好协商，比如适当延长交租期限，或者分期支付所欠房租等，达成一个新的解决方案，并形成书面协议，这样对双方都有保障。

要是沟通协商没有效果，房东可以给租户发送书面的催款通知。在通知里明确指出租户拖欠房租的事实，要求其在一定合理期限内（例如15天到30天）支付所欠房租。同时，要保留好发送通知的凭证，比如快递底单、短信记录等。这里依据的是《中华人民共和国民法典》第七百二十二条，承租人无正当理由未支付或者迟延支付租金的，出租人可以请求承租人在合理期限内支付。

如果租户在催款通知规定的期限内还是没有支付房租，房东有权解除租赁合同。根据《中华人民共和国民法典》第七百二十二条进一步规定，承租人逾期不支付的，出租人可以解除合同。房东可以向租户发送书面的解除合同通知，并且要求租户在一定时间内搬离房屋。

要是租户既不支付房租，也不搬离房屋，房东可以采取法律手段，向人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，房东要准备好相关证据，比如房屋租赁合同、催款通知、租金支付记录等，来证明租户拖欠房租的事实。法院判决后，如果租户仍然不执行判决，房东可以申请强制执行，让法院强制租户支付房租和搬离房屋。