社会保障体系的核心是什么？

社会保障体系的核心是社会保险。社会保险是指国家通过立法强制建立社会保险基金，对参加劳动关系的劳动者在丧失劳动能力或失业时给予必要的物质帮助的制度。它主要包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险。

从定义上来说，社会保险的目的是保障劳动者在遇到年老、疾病、工伤、失业、生育等风险时，能够从国家和社会获得一定的物质帮助，以维持基本生活水平。这与社会保障体系的整体目标是一致的，即保障公民的基本生活，促进社会公平与稳定。

从法律依据来看，《中华人民共和国社会保险法》是我国社会保险制度的基本法律。该法第一条明确规定：“为了规范社会保险关系，维护公民参加社会保险和享受社会保险待遇的合法权益，使公民共享发展成果，促进社会和谐稳定，根据宪法，制定本法。”这体现了社会保险在社会保障体系中的核心地位，因为它直接关系到公民的切身利益，是社会保障体系发挥作用的关键环节。

此外，社会保险具有强制性、互济性和普遍性等特点。强制性体现在用人单位和劳动者必须依法参加社会保险；互济性是指通过社会保险基金的统筹，实现风险共担；普遍性则覆盖了广大的劳动者群体。这些特点使得社会保险能够有效地分散风险，保障大多数人的基本生活需求，从而成为社会保障体系的核心组成部分。