遗嘱继承和法定继承哪个优先？

在法律规定中，遗嘱继承是优先于法定继承的。我们先来了解一下这两个概念。法定继承是指在被继承人没有对其遗产的处理立有遗嘱的情况下，由法律直接规定继承人的范围、继承顺序、遗产分配的原则的一种继承形式。简单来说，就是按照法律规定好的顺序和规则来分配遗产。而遗嘱继承则是按照被继承人所立的合法有效的遗嘱而承受其遗产的继承方式，也就是被继承人可以自己决定把遗产分给谁、分多少。

依据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十三条规定，继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理。这就明确表明了遗嘱继承优先于法定继承。

为什么要这样规定呢？这是为了尊重被继承人对自己财产的处分权。被继承人最清楚自己的意愿，通过遗嘱他可以将财产留给自己想给的人，这也是对个人财产权利的一种保护。如果遗嘱是合法有效的，那么就应该按照遗嘱来分配遗产，而不适用法定继承的规则。除非遗嘱无效或者遗嘱未处分的部分，才会按照法定继承来处理。