为什么离婚时彩礼退还而嫁妆不行？

在法律层面，彩礼和嫁妆有着不同的性质和处理规则。首先来理解一下彩礼，它是男方以结婚为目的，按照当地习俗给予女方的财物。从法律本质上讲，彩礼具有附条件赠与的性质，这个条件就是双方成功结婚并共同生活。根据《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的解释（一）》第五条规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；（三）婚前给付并导致给付人生活困难。适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。这意味着，当这些特定条件满足时，男方有权要求女方退还彩礼。而嫁妆，通常是女方在结婚时带到男方家的财物。它一般被视为女方的婚前个人财产。在我国《民法典》第一千零六十三条明确规定，一方的婚前财产为夫妻一方的个人财产。也就是说，嫁妆在结婚前就属于女方所有，并不会因为结婚而转化为夫妻共同财产。在离婚时，作为女方的个人财产，嫁妆自然不需要退还。综上所述，离婚时彩礼有可能退还而嫁妆一般不用退还，是基于两者不同的法律性质以及相关法律条文的规定。