为什么债务人债权要先于转让债权？

债务人债权先于转让债权，主要是基于抵销权的规定。抵销权是一种形成权，依权利人单方意思表示就能发生效力，不需要通过诉讼或仲裁程序。

首先，从法律规定角度来看，《民法典 》第五百四十九条明确规定，有下列情形之一的，债务人可以向受让人主张抵销：一是债务人接到债权转让通知时，债务人对让与人享有债权，且债务人的债权先于转让的债权到期或者同时到期；二是债务人的债权与转让的债权是基于同一合同产生。

其次，从原理上来说，抵销权行使有一定条件。一是当事人双方互负债务互享债权，抵销发生的基础就是双方既互负债务又互享债权，只有债务没有债权或者只有债权没有债务，都不会发生抵销。双方的债权债务可能因两个法律关系产生，也可能基于多个法律关系。二是双方债务均已到期，抵销具有相互清偿作用，只有双方债务都到期了，才能行使抵销权。因为债务未到期时，不确定是否违约，债权人也不能请求履行，不能用自己债权抵销，不然等于强迫债务人提前清偿。三是债务的标的物种类、品质相同，比如都是支付金钱或者交付同样种类物，而且用以抵销的债务应当是物而非行为，因为行为具有特定人身性质，不具有可比性，很难让双方债务在对等范围内消灭。

在实际债权转让中，当符合上述条件时，债务人的债权先于转让债权就有了实际意义，能保障债务人合法权益，避免因债权转让遭受不合理损失 。

相关概念：

抵销权：依权利人单方意思表示就能使双方债权债务消灭的权利 。

形成权：仅凭权利人单方意思表示就能使法律关系发生、变更或消灭的权利 。